Město piva a kultury v sobotu 30. května přivítá přes 8 tisíc běžců v soutěžních i nesoutěžních kategoriích. Kapacita Mattoni Running Festivalu České Budějovice 2026 je z naprosté většiny naplněna a do centra jihočeské metropole se vedle české a evropské běžecké špičky chystají i známé tváře.
Centrum dění letošního 14. ročníku je tradičně umístěno na druhém největším čtvercovém náměstí v České republice. Náměstí Přemysla Otakara II. nabízí dechberoucí architekturu a prestižní známka World Athletics Road Race Label zaručuje profesionální organizaci i atmosféru světového běhu. Legenda praví, že na náměstí se nachází bludný kámen s křížem a kdo ho překročí, ten zabloudí. To se však našim běžcům nestane, jelikož trasa je přesně proměřena a certifikována a o běžce na startu i v průběhu závodu bude pečovat více než pět set dobrovolníků.
Závod se koná od roku 2012 (s pandemickou přestávkou v roce 2020) a prestiž i tradice akce jsou na počtu registrací znát. Všechny soutěžní kategorie, tedy Mattoni 1/2Maraton České Budějovice, štafety i Vodafone Běh na 5 km, jsou na maximu své kapacity. Půlmaratonu, štafet a pětky se zúčastní přes 6 tisíc běžců a další více jak 2 tisíce jsou očekávány v rámci nesoutěžních běhů. Startovnímu poli půlmaratonu budou již tradičně dominovat muži, a to v poměru 62 % mužů a 38 % žen. Pětikilometrové trati pak naopak v poměru 61 % žen a 39 % mužů vládne něžné pohlaví.
Mattoni 1/2Maraton České Budějovice je druhou zastávkou EuroHeroes 2026, tedy seriálu zaměřeného na podporu elitních evropských běžců. Ohlášené startovní pole slibuje vysoké tempo, hned šest mužů se pyšní osobními rekordy pod úrovní stávajícího evropského rekordu závodu. Největšími aspiranty na vítězství mezi muži je dvojice běžců z Pyrenejského poloostrova, Jorge Blanco a Miguel Borges. Oba dva mají své osobní maximum pod 1:02, 32letý Blanco za 1:01:45 z Valencie v roce 2024, o 15 měsíců mladší Portugalec byl při svém rekordu vloni v Barceloně pouze o 9 vteřin pomalejší. Medailové ambice bude nepochybně mít také další Španěl Pol Espinosa, Mykola Mevsha z Ukrajiny či loňský vítěz seriálu EuroHeroes, Khalid Choukoud z Nizozemska. Ten je spolu se Španělem Arturem Bossym jediným z elitní soupisky, který naváže na svou účast z Karlových Varů a pokud závod dokončí, tak jeden z nich vyskočí na průběžnou první příčku letošního pořadí EuroHeroes. Největším aspirantem na nejrychlejšího Čecha je doslova domácí David Vaš a také člen RunCzech Racing Teamu Patrik Vebr. Potenciálně by je mohl ohrozit někdo z trojice Pechek, Zemaník, Hřebačka, ale prvně dva jmenovaní se v posledních několika letech nedokázali Vašovi s Vebrem přiblížit na víc než dvě minuty a pro Hřebačku půjde dokonce o vůbec první půlmaraton.
Mezi ženami je zde velká pravděpodobnost, že nejrychlejší závodnice bude mít u jména českou vlajku. S číslem 1 na trať vyběhne olympionička a česká rekordmanka závodu Tereza Hrochová s osobním rekordem 1:11:09. Tabulkově nejblíž je jí Olga Nyzhyk z Ukrajiny, která má své maximum o 20 sekund pomalejší. Do pořadí pak může promluvit také portugalská veteránka Monica Silva anebo silný zástup českých závodnic v čele s Michaelou Čepovou, která bude chtít vylepšit čtvrté místo z Karlových Varů, Barborou Stýblovou či Eliškou Poborskou.
Kromě elitního seriálu je závod součástí RunCzech Halfs a nabízí tak letos již třetí možnost, jak započít nebo rozšířit svou sbírku dokončených půlmaratonů RunCzech. Projekt vznikl v roce 2025 a cílem je během 36 měsíců dokončit všech 5 závodů série. Pro ty, kterým se to podaří, jsou připraveny speciální medaile i zápis do Síně slávy RunCzech Halfs, která k dnešnímu dni čítá již přes 200 úspěšných běžců.
Mužský rekord trati 0:59:49 zaběhl hned na prvním ročníku v roce 2012 Keňan Daniel Chebii. Dosavadní ženský rekord padl v roce 2017, kdy Keňanka Agnes Jeruto proťala cílovou pásku v čase 1:09:53. Evropské rekordy mají hodnotu 1:03:02 v podání Itala Yassine Rachika z roku 2019 a 1:11:26 z roku 2024 od Ukrajinky Maryny Nemchenko a je tedy možné, že se dočkáme jejich překonání. České mužské maximum bylo pokořeno minulý rok, kdy si Patrik Vebr zapsal čas 1:06:29. Mezi ženami kraluje již zmíněná Tereza Hrochová s časem 1:12:04 zaběhnutým v roce 2022. Vítězové se mohou těšit na unikátní skleněné trofeje z dílny sklářského studia Ajeto, které vyrábí ceny i pro slavnou Tour de France.
Do Českých Budějovic míří běžci 60 národností. Dohromady tvoří 13 % registrovaných a mezi země s největším zastoupením patří Slovensko, Rakousko, Německo, Ukrajina, Spojené Státy, Velká Británie, Indie, Francie a Polsko. Ze známých osobností se na start půlmaratonu vrací bývalý profesionální fotbalový záložník a reprezentant České republiky Karel Poborský a pokusí se vylepšit svůj čas z minulého roku. Po své, doufejme již poslední, operaci nohou se k běhu vrací také uznávaný kadeřník a odborník na vlasovou a pleťovou péči Tomáš Arsov a závod bude součástí jeho připravovaného dokumentu. Nejstaršími účastníky půlmaratonu jsou manželé Wallingerovi z Velké Británie, kterým je 78 (Trevor) a 74 (Wendy) let, a kteří si zaběhli také nedávný 1/2Maraton Karlovy Vary.
Již tradičně dbáme na charitativní a ekologický rozměr akce. Hlavním partnerem je Nadace Vodafone, která se spojila s týmem aplikace Záchranka, aby podpořila její další vývoj. S rychlým kontaktováním záchranné nebo horské služby dnes záchranka pomáhá téměř 4 milionům lidí v České republice, Rakousku, Maďarsku, Finsku či Slovensku a investice do jejího rozvoje pomáhá záchranářům chránit to nejcennější – lidské životy.
Na trasu se společně s běžci vydají také Running Doctors. Tato specializovaná jednotka zdravotníků v běžeckých botách vznikla v roce 2026 a schopností okamžitého zásahu doplňuje a výrazně urychluje profesionální péči ZZS Jihočeského kraje. K dispozici bude 6 sanitek, 9 stanovišť první pomoci a 4 cyklo hlídky s AED defibrilátory, které jsou umístěny také v technické zóně nebo u cílové brány.
O osvěžení se postarají občerstvovací a osvěžovací stanice rozprostřené strategicky po celé délce trati. A o zásoby nebude nouze – připraveno je 1,3 tuny banánů, necelých 800 kilogramů pomerančů, 27 785 litrů vody Mattoni a více než 3 tisíce litrů iontového nápoje Gatorade. V případě předpokládaného teplého počasí budou připraveny rozprašovače i kropící vůz. Pro rekreační běžce je připraven dm rodinný běh a nezapomínáme ani na malé atlety, kteří si zaběhnou dm bambini run.
Program Mattoni Running Festivalu České Budějovice 2026:
PÁTEK 29. května
- 12:00 – 20:00 Running Expo (Výstaviště, pavilon H, Husova tř. 523)
- 17:00 Shake-out run s elitními atlety (kouči: David Vaš, Eva Vrabcová Nývltová, Mattoni Freerun)
SOBOTA 30. května
- 9:30 – 17:00 Running Expo (Výstaviště, pavilon H, Husova tř. 523)
- 15:30 – Vodafone Běh na 5 km
- 17:00 – dm rodinná míle
- 17:45 – dm bambini run
- 19:00 – Mattoni 1/2Maraton České Budějovice
