Historie Pražský mezinárodní maraton
Pražský mezinárodní maraton patří mezi nejvýznamnější běžecké závody ve střední Evropě a zároveň mezi nejprestižnější městské maratony na světě. Jeho historie sahá do první poloviny 90. let a od té doby se stal symbolem propojení špičkového sportu, historického prostředí Praha a masové běžecké účasti.
Začátky a vznik (1994–1995)
Myšlenka uspořádat mezinárodní maraton v Praze vznikla v roce 1994, kdy se skupina nadšenců v čele s Carlo Capalbo rozhodla přenést do Česka atmosféru velkých světových běhů. Klíčovou podporu poskytl legendární český běžec Emil Zátopek.
První ročník se uskutečnil v roce 1995 a zúčastnilo se ho 985 maratonců. Celkově však běžecký den přilákal přes 15 000 účastníků včetně doprovodných závodů. Už od počátku bylo zřejmé, že Praha má potenciál stát se významnou maratonskou destinací.
Růst a proměna tratě (1996–2003)
V dalších letech maraton rychle rostl. V roce 1997 se počet účastníků téměř zdvojnásobil a závod začal získávat mezinárodní prestiž. Zásadní změnou byl rok 1998, kdy se trať přesunula do historického centra Prahy a poprvé vedla přes Karlův most – dnes ikonický moment celého závodu.
Na začátku nového tisíciletí se maraton stal významnou sportovní událostí i na politické úrovni – v roce 2003 jej odstartoval prezident Václav Klaus.
Výkonnostní růst a rekordy (2000–2010)
Od přelomu tisíciletí začali do Prahy přijíždět elitní světoví běžci, což vedlo k výraznému zlepšování časů. V roce 2001 vytvořila Maura Viceconte ženský rekord závodu (2:26:33), který patřil mezi klíčové milníky.
V roce 2004 zaznamenal výrazný úspěch Róbert Štefko, jehož výkon 2:12:33 mu zajistil účast na olympijských hrách.
Rok 2010 znamenal zásadní mezinárodní uznání – maraton získal prestižní ocenění World Athletics Road Race Gold Label, čímž se zařadil mezi světovou elitu silničních závodů.
Moderní éra a české úspěchy (2011–2018)
V roce 2011 byli oceněni první „PIM Kings & Queens“, tedy běžci, kteří absolvovali všechny ročníky maratonu od jeho vzniku.
Velký moment pro českou atletiku přišel v roce 2016, kdy Eva Vrabcová Nývltová vytvořila nový český rekord časem 2:30:10 a kvalifikovala se na olympijské hry v Riu.
V roce 2014 maraton oslavil 20 let existence a stal se plně vyprodaným závodem, což potvrdilo jeho popularitu mezi běžci z celého světa.
Jubilea a rekordní výkony (2019–současnost)
Rok 2019 byl ve znamení 25. výročí Pražského maratonu a rekordního počtu účastníků v rámci celé série RunCzech.
Po pandemické pauze se závod vrátil v plné síle a pokračoval v tradici špičkových výkonů. V roce 2023 vytvořil Alexander Mutiso nový rekord závodu časem 2:05:09, což je dosud nejrychlejší výkon v historii Pražského maratonu.
Zajímavosti o Pražském maratonu
Patří mezi nejkrásnější maratony světa díky trase vedoucí historickým centrem Praha. Trať je považována za relativně rovinatou a rychlou, což přispívá k častému překonávání rekordů. Každoročně přitahuje elitní běžce především z Keni a Etiopie. Je držitelem známky kvality World Athletics Gold Label, což zaručuje vysokou úroveň organizace i konkurence. Součástí akce jsou i doprovodné běhy, které výrazně rozšiřují účast veřejnosti.
