Metropole Kampánie už vyhlíží tradiční sportovní svátek – Coelmo Napoli City Half Marathon 2026. Poslední únorovou neděli si závod s nejkrásnějším výhledem na Středozemní moře užije na 10 tisíc aktivních účastníků. Druhou nejpočetnější komunitu hned po domácích Italech tvoří běžci a běžkyně z Česka, kterých se postaví na start více než 600. Celá událost je součástí třetí největší běžecké série v kontinentální Evropě RunCzech a uskuteční se pod hlavičkou Napoli Running, jehož prezidentem je Carlo Capalbo, zároveň předseda představenstva RunCzech.
Městský půlmaraton v Neapoli hájí pozici nejrychlejšího závodu na této distanci na celém Apeninském poloostrově. V nedávné minulosti zde padly dosud platné národní rekordy Itálie. V kategorii žen vyrovnala v roce 2024 historický čas 1:08:27 Sofiia Yaremchuk a mezi muži zaběhl nejlepší italský půlmaraton všech dob na počátku sezony 2022 Yemaneberhan Crippa. Výkon 59:26 může za několik týdnů překonat on sám, protože se rozhodl v Neapoli znovu startovat, a bude ostře sledovanou atletickou hvězdou závodu.
„Mám velkou motivaci k tomu, abych si spravil chuť po ne zrovna vydařené sezoně 2025, udělám všechno pro to, abych v Neapoli zaběhl kvalitní závod,“ prohlásil mistr Evropy v půlmaratonu a na dráhové „desítce“, který před neapolským závodem absolvuje vysokohorské soustředění v Keni ve spolupráci s řadou špičkových světových vytrvalců. „Půlmaraton v Neapoli je nádherný, v únoru je tam krásné počasí, spousta lidí fandí,“ rozplýval se Crippa. „V roce 2020 jsem tam byl na pár dní i jako turista, a vždycky se tam rád vracím. V posledních čtyřech letech jsem závod vždy sledoval a doufal, že můj rekord nepřekonají. Zato já bych ho teď rád vylepšil. Udělám maximum, abych naplnil důvěru, kterou mi organizátoři dávají, a potěšil i milé a přátelské Neapolitány.“
Hvězda evropské atletiky Yemaneberhan Crippa významně vnímá i úzké spojení italské a české běžecké komunity. „Ano, existuje sympatické partnerství mezi Napoli Running a RunCzech, organizátorem půlmaratonu a maratonu v Praze, díky němuž přijede do Neapole mnoho běžců z České republiky,“ těší se dvojnásobný vicemistr Evropy v krosu. „Jsem tomu velmi rád, panuje tu díky tomu skvělá atmosféra mezinárodního závodu. Spousta Italů pak zase jezdí na závody do Prahy.“
Yemaneberhan Crippa se postaví na start Coelmo Napoli City Half Marathonu po čtyřech letech. Z jeho účasti se radují fanoušci i pořadatelé. „Jsme nadšeni, že se Yeman Crippa na startu objeví,“ kvitoval prezident Napoli Running Carlo Capalbo. „Dlouhodobě jsme usilovali o získání italských rekordů v půlmaratonu v obou kategoriích, a to se nám podařilo. Takové pocty dosáhl v Itálii pouze Napoli City Half Marathon. Neapol, stejně jako všichni běžci a italská atletika, si zaslouží návrat velkého šampiona.“
V sestavě patnácti elitních závodníků v Neapoli figurují i dva čeští reprezentanti. Jedenáctinásobný mistr České republiky Jan Friš zažije premiéru v ostrém půlmaratonu a člen RunCzech Racing Teamu Martin Zajíc nastoupí v pozici držitele třetího nejlepšího času domácí půlmaratonské historie. „V Neapoli poběžím poprvé, takže přesná očekávání zatím nemám, hodně bude záležet i na průběhu závodu a skupině, se kterou poběžím,“ svěřil se pětadvacetiletý vytrvalec. „Hodně napoví i závod na 10 kilometrů ve Valencii 11. ledna, který beru jako důležitý test.“
Vítěz posledních pěti domácích šampionátů právě na silniční „desítce“ usiluje o vyřešení problémů s pícháním v boku, které ho provázely při půlmaratonech v uplynulé sezoně. S průběhem zimní přípravy je ale náramně spokojen a trať v Neapoli má už dlouhé týdny dopředu pečlivě nastudovanou. „Vím, že se začíná seběhem a v závěru je naopak výběh do kopce, takže to asi nebude úplně nejrychlejší půlmaraton,“ soudí. „Na druhou stranu už tam spousta běžců dokázala zaběhnout velmi kvalitní časy. Nechci se proto zbytečně soustředit na profil tratě, ale spíš na věci, které můžu ovlivnit, aby byl můj výkon co nejlepší.“
Desetinásobný český šampion Martin Zajíc se tak v Neapoli ocitne v jedné běžecké partě i s Yemaneberhanem Crippou, po jehož boku vyběhne na trať. „Jeho účast je určitě skvělá a pro závod to hodně zvedá prestiž,“ uznal běžec RunCzech Racing Teamu. „Pro mě osobně se ale přístup nemění, snažím se startovat na závodech, kde je silná konkurence, protože to posouvá každého dopředu a zároveň to potvrzuje kvalitu celého závodu. Každopádně se na to moc těším.“
Coelmo Napoli City Half Marathon je vhodným závodem pro každého běžce, který usiluje o vylepšení osobního rekordu. Závod nabízí rovinatou trať a pro vytrvalostní běh ideální klimatické podmínky s teplotou vzduchu okolo 13°C. Účastníci půlmaratonu v Neapoli milují i spojení sportovního výkonu s bohatou historií města, kulturou a skvělou gastronomií. V pořadí 13. ročník městského půlmaratonu v Neapoli se uskuteční v neděli 22. února 2026 se startem v 9.00 hodin na Viale Kennedy.
