Po posledním ze čtyř bodovaných půlmaratonů seriálu EuroHeroes 2026, zářijovém Mattoni 1/2Maratonu Ústí nad Labem, je konečně jasno – vítězi vyrovnaného pátého ročníku projektu na podporu a rozvoj evropských běžců se stali dvaatřicetiletý rodák z Pyrenejského poloostrova Jorge Blanco a jeho o dva roky starší krajanka Carolina Robles. Oba běžci svou premiérovou účast v projektu i organizaci a atmosféru závodů RunCzech hodnotí velmi pozitivně a do boje o první příčky plánují zasáhnout také v příštím roce.
Dvojnásobná olympionička svou cestu za titulem započala prvenstvím v Karlových Varech a španělský národní šampion v Českých Budějovicích. Rozhodující však byly až body z červnové Olomouce, kde Španělé poprvé na nejvyšším stupni vítězů stanuli vedle sebe a Carolina Robles navíc s časem 1:09:30 překonala evropský rekord závodu z roku 2015. Výkon z Olomouce z obou vytrvalců udělal hlavní aspiranty na vítězství, nicméně rozhodujícím závodem byl právě ústecký půlmaraton, kterého se zúčastnil pouze Blanco. „Od ME v Birminghamu uběhlo pouhých pět týdnů a věděl jsem, že nejsem v ideální formě. Ani podmínky nebyly ideální – foukal vítr, takže nikdo nechtěl udávat tempo a závod se proměnil v taktickou bitvu, ve které rozhodovalo posledních velmi intenzivních 3–5 kilometrů,“ zhodnotil Blanco, který svou šanci na hattrick a navýšení celkového skóre neproměnil a z Ústí nad Labem si odvezl páté místo.
Carolina Robles poslední závod RunCzech sezony sledovala z Dánska skrze živý přenos. V hledáčku měla především domácí Terezu Hrochovou, která seriál EuroHeroes vyhrála v roce 2023 a pro Španělku byla společně s Norkou Hanne Mjøen Maridal hlavní letošní konkurentkou. „Závod jsem sledovala a byla jsem docela nervózní. Tereza má skvělou formu a její tempo bylo hodně rychlé, hlavně na začátku,“ přiznala mírné obavy Robles a pogratulovala Tereze ke druhému místu.
Pro oba reprezentanty byly jednotlivé úspěchy v seriálu i celkové vítězství nečekané. Jorge po Olomouci zkonstatoval, že původně doufal alespoň v pódiové umístění a celkové vítězství by znamenalo zařadit se do skupiny evropských atletů nejvyšší úrovně. „Vyhrát titul v sérii s tak vysokou konkurencí pro mě hodně znamená a mám z něj opravdu velkou radost. Na oslavy ale moc času není, protože už jsem zpátky v přípravě ve vysokohorském prostředí a trénuji na další závody,“ vysvětlil letošní mužský vítěz. I Carolinu její výkon překvapil a celkové vítězství řadí mezi své největší kariérní úspěchy. „V Karlových Varech jsem běžela ještě během předsezónní přípravy a v Olomouci jsem závodila uprostřed velké tréninkové zátěže. Hádám, že klíčem k úspěchu bylo to, že jsem běžela úplně bez tlaku a závod i atmosféru jsem si prostě užívala. Po dvou 8. místech z ME a dvou účastech na OH je titul EuroHeroes dalším významným bodem mé kariéry.“
Blanco již v minulosti avizoval, že by rád dokončil všech pět půlmaratonů závodu RunCzech. Nyní má k návratu do České republiky o důvod navíc. „Upřímně, moje první účast na EuroHeroes byla skvělá. Organizace byla fantastická a atmosféra nádherná. Je tu cítit opravdová vášeň pro běh a je skvělé mít možnost závodit mimo rodnou zemi. Příští rok bych se rád vrátil a pokusil se titul obhájit,“ shrnul. „I mně by se líbilo absolvovat všechny závody tohoto seriálu a obhájit titul. Uvidíme, kolik se mi toho do závodního kalendáře na příští rok vejde,“ dodala Robles.
Společný úspěch reprezentanti země z Pyrenejského poloostrova vnímají především jako motivaci pro další běžce. „Doufám, že jsou všichni Španělé na naše vítězství hrdí a že nás budou brát jako příklad toho, že má smysl vyrazit do zahraničí a bojovat o úspěchy,“ přála by si Carolina. „Španělsko prožívá na dlouhých tratích skvělé období. Je ale i mnoho dalších zemí s velkým potenciálem a v nadcházejících letech bude boj tvrdší a tvrdší,“ připomněl Jorge.
