Poslední závod projektu EuroHeroes 2026, Mattoni 1/2Maraton Ústí nad Labem, přilákal velká jména evropského běhu. V sobotu 19. září se na čelo startovního koridoru postavilo silné německé duo Simon Boch – Jan Lukas Becker, vítěz z letošních Českých Budějovic i Olomouce, Španěl Jorge Blanco, jeho krajan Artur Bossy nebo ukrajinský běžec Bohdan Ivan Horodyskyi, který na MS v roce 2020 zaběhl čas 1:00:40. V ženské kategorii nechyběla norská hvězda Hanne Mjøen Maridal, pětinásobná izraelská šampionka Maor Tiyouri nebo ukrajinská vytrvalkyně Maryna Nemchenko. Jak Damián Vích s Terezou Hrochovou závod vnímali a jsou s výkonem spokojeni?
První nestandardní podívaná se divákům naskytla hned v úvodu závodu. Tereza Hrochová v prvních metrech vyrazila kupředu a zbytek ženského startovního pole nechala hluboko za sebou. „Chtěla jsem závod rozběhnout svižně, na nic nečekat a potom pokračovat podle pocitu a situace. Překvapilo mě, že těsně před koncem prvního kilometru jsem stále byla v kontaktu s vedoucí mužskou skupinou, což nebývá zvykem,“ vzpomíná Hrochová na moment, kdy si uvědomila, že na čele závodu se nehraje o čas, ale takticky. „Ano, chvílemi bylo tempo opravdu hodně pomalé. Několikrát mě napadlo pokusit se skupinu roztrhat a tempo zrychlit, ale kvůli větru, zatáčkám a celkovému průběhu závodu pro to nebyl vhodný prostor. Všichni jsme v podstatě čekali na správnou chvíli k útoku a snažili se ušetřit co nejvíce sil na závěrečné kilometry,“ vysvětluje Vích, který se dle vlastních slov v seriálu RunCzech zatím nesetkal se silnější konkurencí.
Zmiňovaný vítr elitní běžce trápil v průběhu velké části trati. Zatímco vedoucí muži běželi ve skupince až do závěrečných kilometrů, Tereza Hrochová se nejprve držela po boku Martina Edlmana, který ji táhl v tempu útočícím na evropský rekord závodu i český národní rekord. „S Martinem jsem běžela přibližně do sedmého až osmého kilometru, ale poté jsme se tempem rozešli a já zůstala sama. Měla jsem sice před sebou motorku a auto s časomírou, ale za ty se člověk schovat nemůže. Bylo mi jasné, že s větrem a bez možnosti držet se kluků moje tempo přirozeně trochu zpomalí. To, že jsem vedoucí skupinu před sebou viděla, mě nijak nerozhodilo. Věděla jsem, že na čele se taktizuje i že běžím rychle. Zároveň jsem cítila, že to není tempo, které by mě mělo uvařit. Snažila jsem se soustředit sama na sebe, běžet svižně, ale pořád to mít pod kontrolou,“ popisuje náročné podmínky Hrochová.
Zatímco Tereza musela s náročnými podmínkami bojovat více než polovinu trati, pro Damiána rozhodující chvíle přišla až kolem 20. kilometru, kdy jako jediný dokázal zareagovat na náhlý nástup vítězného Simona Bocha. „Nástup jsem čekal, ale určitě ne s takovou razancí. V první chvíli jsem ztratil několik důležitých metrů, které mi potom chyběly v cíli. Ke konci jsem měl pocit, že Simona postupně stahuju, ale na to se samozřejmě nehraje,“ vysvětlil vývoj závěrečné části závodu Vích.
Oba čeští běžci v Ústí předvedli skvělý výkon. Damián na prvního Bocha nakonec nestačil o pouhých 5 vteřin a musel se spokojit s druhou příčkou a časem 1:06:38. „S druhým místem jsem spokojený. Konkurence byla letos asi největší, jakou jsem kdy v RunCzech seriálu potkal a na startu byli i úspěšní účastníci ME v Birminghamu. Počasí a profil trati rychlému času moc nenahrávaly, takže jsem se během závodu nesoustředil na čas, ale především na boj o vítězství. Zpětně bych asi nic neměnil, v průběhu závodu jsem měl dobrý pocit a kdo ví, co by se stalo, kdybych šel dopředu a snažil se závod táhnout.“
Tereza Hrochová si s časem 1:10:52 zajistila suverénní vítězství, vyrovnala své osobní maximum z letošních Českých Budějovic a o 30 sekund vylepšila ženský národní rekord závodu. „S výsledkem jsem spokojená. Je to sedm sekund za evropským rekordem závodu, přičemž trať, na které byl rekord zaběhnutý, byla výrazně jednodušší. Tehdy se mohlo běžet přes řeku, což letos kvůli rekonstrukci nebylo možné. Takže mám alespoň motivaci do dalších let ten rekord pokořit.“
Přestože na korunku krále a královny EuroHeroes 2026 nakonec nedosáhli, oba tuto sezonu hodnotí pozitivně a vnímají posun dopředu. „Cítím, že se neustále posouvám a do budoucna by mohlo být reálné celkové vítězství v EuroHeroes vybojovat. Bude potřeba startovat na tratích, kde je větší šance běžet rychlé časy. Celkově projekt vnímám jako skvělou podporu evropských běžců i možnost se s nimi pravidelně potkávat a měřit síly. I od ostatních závodníků vím, že to vnímají podobně a závody RunCzech patří mezi jejich oblíbené,“ přináší pohled do zákulisí Vích, který tento rok v seriálu skončil na celkovém 5. místě. „Já jsem ráda, že se postupně vrátila forma, kterou jsem měla před ME. Doufám, že na to teď bude možné navázat v tréninku a posunu se zase o kus dál. Co se týče času pod 1:10:30, vzhledem k mým výkonům na desítce a v maratonu si myslím, že bych ho za ideálních podmínek měla být schopná zaběhnout. Potenciál je i na výrazně rychlejší čas, ale dokud to člověk nezaběhne, tak jsou to samozřejmě jen teorie,“ říká Hrochová, která EuroHeroes ovládla již v roce 2023 a letos se svými 2224 body nestačila pouze na Španělku Carolinu Robles.
