Na holešovickém Výstavišti včera odstartoval maratonský víkend, vrchol tuzemské běžecké sezóny. První den patřil tradičnímu Marathon Expu, kde si své startovní balíčky na nedělní Vodafone Maraton Praha i doprovodné běhy vyzvedli sportovci z celého světa. Vrcholem odpoledne bylo představení elitních běžců a speciálních hostů, které na hlavním pódiu vyzpovídala moderátorka České Televize Žaneta Peřinová.
Již od dopoledních hodin se prostory Křižíkových pavilonů zaplnily běžci všech věkových kategorií. Kromě účastníků hlavního závodu si pro svá čísla přišly i rodiny s dětmi, které se chystají na sobotní rodinný běh. „Zájem je letos enormní. Vidět ty tisíce lidí, jak po měsících tréninku sdílejí společnou vášeň, je tou nejlepší odměnou za měsíce příprav,“ uvedl Carlo Capalbo, předseda organizačního výboru RunCzech.
Velkou pozornost přítomných získala sekce Meet & Greet, kde se jako první divákům představili vodiči tempa pro běžné účastníky závodu. Ti hrají důležitou roli pro všechny běžce, kteří chtějí pomoc s dosažením svého vysněného času. V letošním roce jich na trati s ikonickou vlajkou na zádech můžete potkat 43 z celkem osmi různých zemí. Svou roli mezi nimi by určitě měl Keňan Dominic Kiprono, který letos pomáhal s tempem v Římě či Enschede a v neděli bude klíčovou postavou pro nejrychlejší skupinu. Ten se dostal na podium spolu s dalšími elitními atlety a odpovídal na otázku, jak složité je se připravovat na závod, který vlastně nezávodí. „Neberu to nijak špatně, vím, jaká je moje role během závodů a připravuji se maximálně svědomitě.” Na Kiprona bude nepochybně spoléhat jeho krajan Justus Kipkorir Limo, největší favorit závodu a nejrychlejší muž letošního roku na startovní listině. Jeho čerstvý osobní rekord 2:04:55 ze Sevilly 2025 budí respekt, ale cesta k němu byla složitá. Publiku vyprávěl o tom, jak se mu s časem nedařilo dostat se pod 2:20 a jak postupně a trpělivě odkrajoval každou minutu. Představil se také Teshome Mekonen, reprezentant USA s etiopskými kořeny, jehož osobní příběh o přestěhování a svatbě ve Státech zaujal přítomné diváky.
Návštěvníci Meet & Greet se mohli blíže seznámit také s trojicí ženských zástupkyň. Mezi nimi vyčnívala Keňanka Angela Jemesunde Tanui, a to nejen díky svému blonďatému přelivu. S vynikajícím osobním rekordem 2:17:57 je hlavní kandidátkou na ženské prvenství a prozradila, že má ambici ve svém jubilejním 20. maratonu pokořit rekord závodu. Prahu si vyzkoušela již během půlmaratonu a je ráda, že se sem mohla vrátit. Situaci ji bude chtít znepříjemnit krajanka Millicent Jelimo. Mladá naděje, kterou v Praze čeká debut na maratonské distanci, popisovala, jak musela v rámci přípravy upravit svůj standardní tréninkový plán a jaké rady dostala od zkušenějších kolegyň a kolegů. Na domácí trati by to samozřejmě nešlo bez domácích závodníků a závodnic. Barbora Jíšová nebyla na pódiu sama a před publikem se objevila s doprovodem, který se ji vešel do náruče. Vyprávěla o tom, jak těžký je návrat do vrcholné formy po mateřské pauze nebo s jakými ambicemi bude v neděli bojovat o titul mistryně ČR. „Užiju si každou minutu, kdy nepoběžím s kočárkem. Jsem půl roku po porodu, každý týden jsem se cítila lépe a lépe a věřím, že se mi poběží dobře. Cítím se, že bych mohla útočit i na svůj osobní rekord, ale… uvidíme v neděli.”
O své dojmy se podělil také ironman a triatlet Petr Vabroušek, který na pražském mezinárodním maratonu zaběhl svůj osobní rekord, a MUDr. Katarína Kuťková, členka Running Doctors, která apelovala na bezpečnost při běhu v teplém počasí. Prostor pak měli také tří zástupci elitního klubu běžců, kteří mají na svém kontě všech 29 dosavadních pražských maratonů a v neděli nastoupí k jubilejnímu třicátému.
Zítřejší program bude patřit především dětem a rekreačním běžcům. Sobotní dopoledne odstartuje Lavazza Active Breakfast Run a vyvrcholí dm rodinnou mílí (dm family mile). Právě tento závod čeká unikátní start, postarají se o něj oficiální maskoti letošní Olympiády dětí a mládeže: lachtan Hugo (v roli sportovce) a jeho mladší sestra, fanynka Bublinka.
