Průmyslové srdce severu v sobotu 19. září opět ožilo během. Mattoni Running Festivalu Ústí nad Labem se letos v rámci soutěžních kategorií zúčastnilo přes 6,5 tisíce běžců 67 národností a další více než 2 tisíce závodníků přilákaly nesoutěžní kategorie. Hlavní závod dne, Mattoni 1/2Maraton Ústí nad Labem ovládl německý běžec Simon Boch, ženám kralovala domácí hvězda Tereza Hrochová, která zároveň stanovila nový český rekord závodu a mezi českými muži zvítězil Damián Vích. Spolchemie Běhu na 10 km dominovali Šimon Koblížek s Nikolou Baumovou.
Den před startem závodu proběhlo setkání s atlety v ZŠ Pod Vodojemem a večer se konal tradiční předzávodní Shakeout Run, který startoval v 18 hodin u obchodního centra Forum. S rozehřátím před závodním dnem účastníkům pomáhali trenéři Mattoni FreeRun i česká běžecká legenda Eva Vrabcová Nývltová. Program sobotního dne odstartoval v 9:00 Spolchemie Českým pohárem v para cyklistice a v 11:00 už bylo ve startovním koridoru připraveno přes 1100 účastníků Spolchemie Běhu na 10 km. Letošní trať nejlépe sedla Šimonovi Koblížkovi, který cílovou pásku proťal v čase 30:47 a nejlepší ženský výkon předvedla Nikola Baumová s časem 35:20. Po obědě následovala oblíbená dm rodinná míle, ve 14:30 přišel na řadu půlmaraton a o patnáct minut později se na start postavili ti nejmenší, aby své síly poměřili na dm bambini run.
Na start Mattoni 1/2Maraton Ústí nad Labem se přihlásilo téměř 5500 běžců z 67 různých zemí, včetně 23 elitních závodníků z celkem 7 zemí světa. Díky skvělému nástupu v závěrečných kilometrech závodu se z vítězství radoval Němec Simon Boch, který si ze svého prvního startu v seriálu RunCzech i na území České republiky odváží čas 1:06:33. Druhé místo obsadil vítěz z letošních Karlových Varů Damián Vích, který zapsal čas 1:06:38 a oproti minulému roku si o jednu příčku polepšil. Bronzová pozice patřila ukrajinskému vytrvalci Bohdanu Ivanovi Hordiskyiemu, který cílovou pásku proťal v čase 1:06:47. Druhým nejlepším Čechem závodu se stal Vít Pavlišta s časem 1:09:34 a trojici doplnil Tomáš Michálek, který doběhl v čase 1:14:36.
V ženském závodě se hned v úvodu vedení ujala dvojnásobná olympionička z Tokia a Paříže Tereza Hrochová a zbytek ženského startovního pole nechala hluboko pod sebou. České závodnici významně pomohla spolupráce s Martinem Edlmanem, který ji vytáhl k vynikajícím mezičasům. Na evropský rekord či vítězství v seriálu EuroHeroes sice nakonec nestačila, z Ústí nicméně odjíždí jako suverénní ženská vítězka a držitelka nového národního rekordu závodu 1:10:52. Na druhém místě se s časem 1:12:54 umístila norská závodnice Hanne Mjøen Maridal a bronz brala česká běžkyně Michaela Čepová.
Půlmaratonská trať drží prestižní ocenění World Athletics Road Race Label, které je garancí světové úrovně. Kromě perfektní organizace jsou závody seriálu RunCzech proslulé jedinečnou atmosférou, která ani letos nechyběla. „Fandili nám nejen fanoušci, ale také pomalejší běžci, které jsme na trati míjeli. Bylo to skvělé,” ocenil vítěz závodu Simon Boch. Kromě fanoušků k příjemnému závodnímu prostředí přispívala také živá hudba podél trati nebo účast známých osobností. Mattoni 1/2Maraton Ústí nad Labem absolvoval nevidomý paralympijský plavec David Kratochvíl i dvojnásobný mistr světa v ledním hokeji, bývalý hráč NHL anebo hokejový trenér Václav Varaďa, který díky zápisu 1:47:05 zlepšil svůj čas z Olomouce o téměř 2 minuty.
Podporu diváků si pochvaloval také 26letý běžec Luboš z Prahy. „Atmosféra byla nejsilnější kolem náměstí, na křižovatkách blízko centra to žilo; na okrajích, u dálnice nebo na nejvzdálenější otočce, byl člověk chvíli sám se sebou, což k půlmaratonu patří. Servis byl od zázemí až po poslední občerstvovačku na jedničku — kelímek mi pokaždé někdo podal přímo do ruky a dobrovolníci se zdravotníky byli vidět a slyšet všude.” Podobně to viděla i 30letá běžkyně Míša. „Atmosféra byla skvělá, fanoušci fandili z plných plic a dost to motivovalo se nevzdat. Musím říct, že jsem do závodu šla s ambicí zaběhnout si osobák pod 1:40, což se nakonec povedlo. Ale vlivem nachlazení i náročnosti trati, kde bylo na můj vkus hodně převýšení, děr a vraceček, to vůbec nebylo snadné. Po tom, jak jsem se na trati cítila, jsem v to ani nedoufala, ale když jsem v poslední zatáčce viděla čas 1:38, vyhrabala jsem poslední zbytky sil a doslova letěla, abych cíl splnila.”
A co nejzajímavější úsek trati, průbeh areálem Spolchemie? „Chemička byla svět sám pro sebe, jiný než zbytek města. Blížily se poslední kilometry a všichni kolem to rozjeli naplno — a přesto si z toho úseku pamatuju hlavně ticho. Žádní diváci, žádné fandění, jen dech běžců vedle mě. Spoustě z nich už docházel, ale nikdo nepovolil. Ta tichá, nezlomná energie byla skoro hmatatelná,” řekl mladý běžec z Prahy skoro až mysticky.
Oproti minulému ročníku, kdy běžce potrápily vysoké teploty, bylo počasí o poznání shovívavější. Teploty se držely kolem příjemných 22 stupňů, a jedinou nepříjemností byl vítr. „Do nějakého osmého kilometru jsem běžela s klukama, poté jsem zůstala sama a bylo to těžké. Vítr byl docela silný, ale alespoň tam byly motorky, které mi ukazovaly, kam mám běžet,”vysvětlila Tereza Hrochová. Na zdraví běžců již standardně dohlížela ZZS Ústeckého kraje, která měla k dispozici několik sanitek, medical pointů, cyklohlídky s AED i skupinu pěti zdravotníků v běžeckých botách zvanou Running Doctors. Jako prevence komplikací a možnost doplnění energie posloužilo také 6 občerstvovacích stanic, na kterých bylo připraveno téměř 2800 kg banánů a pomerančů, cukr, sůl, 22 250 litrů Mattoni, oficiální vody závodů RunCzech, a dalších 2210 litrů iontových nápojů.
Mattoni 1/2Maraton Ústí nad Labem byl zároveň další možností, jak získat unikátní medaili za dokončení všech pěti závodů v rámci série RunCzech Halfs. Do síně slávy se přidalo více než 200 běžců a celkový počet držitelů speciálního ocenění se blíží k číslu 750. Jedním z těch, kteří dokončili sérii v Ústí nad Labem, byl i 42letý Roman. „Myslím, že je to od RunCzechu hodně povedená věc. Užil jsem si celou sérii, v Olomouci bylo obecenstvo opravdu famózní, pro mě nejlepší byl pražský a nejnáročnější ten poslední v Ústí.” Na dokončení série mají běžci 36 měsíců. „Pár lidí mi řeklo, že jsem fakt blázen, ale zvládl jsem to celé během letošního roku,” dodal s úsměvem Roman. Další příležitost k započetí, rozšíření či dokončení série budou zájemci mít v březnu příštího roku na Generali 1/2Maraton Praha 2027.
