Mattoni 1/2Maraton Karlovy Vary dává znovu příležitost vyniknout evropským vytrvalcům, protože se koná v rámci projektu EuroHeroes, stejně jako následující půlmaratony seriálu RunCzech v Českých Budějovicích, Olomouci a v Ústí nad Labem. V západočeském lázeňském městě by běžci měli útočit i na nejlepší evropské výkony závodu s dvanáctiletou tradicí. To platí zejména o soutěži mužů, ve které nastoupí tři vytrvalci s lepším osobním rekordem, než je hodnota historického času karlovarského půlmaratonu (1:02:59) Itala Yassina Rachika z roku 2019.
Tři běžci s osobákem lepším rekordu závodu
Nejkvalitnějším osobním rekordem z celého startovního pole se pyšní Brit Paulos Surafel, loni v březnu se v Belgii blýskl výkonem 1:01:21. Osmadvacetiletý vytrvalec se chystá na svůj šestý půlmaraton. Na této trati zažil premiéru v sezoně 2022, kdy se mimo jiné představil i v desetikilometrovém závodě Birell Grand Prix Praha. Rok poté se do české metropole vrátil a skončil sedmý na půlmaratonu. Letos si poprvé vyzkoušel i maraton, v únoru v Seville doběhl do cíle v čase 2:17:49.
Pod 62 minut se v kariéře už dostal také Španěl Chakib Lachgar. Zaběhl dosud platný osobní výkon 1:01:45 předloni při svém druhém půlmaratonském startu ve španělské Azpeitii. Ve stejné sezoně triumfoval i na mistrovství světa v ultramaratonu na 50 km. O výhodnou výchozí pozici do série EuroHeroes bude v sobotu usilovat i jednatřicetiletý Lahsene Bouchikhi. Mistr Belgie 2022 z dráhové desítky běžel půlmaraton nejrychleji za 1:02:28 před půldruhým rokem ve Valencii. V loňské sezoně se Lahsene v Česku zapojil do série EuroHeroes, na půlmaratonu v Českých Budějovicích skončil sedmý, v Olomouci potom o příčku výš.
Promluví do absolutního pořadí nejlepší Češi?
Z české špičky ve startovní listině vyčnívají dvě jména. Účastník evropských šampionátů v půlmaratonu, krosu a běhu do vrchu Jiří Homoláč si pro letošní rok stanovil pořádnou výzvu, zúčastnit se všech hlavních závodů seriálu RunCzech. Sezonu zahájil jako třetí nejrychlejší český běžec pražského půlmaratonu a před dvěma týdny skončil osmý na MČR v maratonu. Mezitím startoval na dalších dvou domácích šampionátech: na půlmaratonské trati si doběhl pro bronz a na 10 000 m na dráze obsadil čtvrté místo.
Vydařenou, více než třítýdenní přípravu v Sierra Nevadě, odkud se vrátil ve středu, by v Karlových Varech rád zúročil Damián Vích. Člen RunCzech Racing Teamu už teď zažívá povedenou sezonu, hned v lednu se ve Valencii postaral o nový český rekord v silničním běhu na 10 km (28:21). V sobotu bude závodit po pěti týdnech, tedy poprvé od svého startu na ME v silničním běhu v Belgii, kde skončil čtyřicátý na 10 km. „Tréninkový proces je celkem dlouhý, už se těším na závody,“ uznal šestadvacetiletý běžec. Půlmaraton však pro Damiána zatím nepatří ke klíčovým disciplínám, a tak se stejně jako při dvou předchozích startech nevěnoval cílené přípravě na tuto distanci. „Já si cíle na půlmaratony nedávám,“ zdůraznil. „Ale pokusím se o co nejlepší umístění a chtěl bych být nejlepším z Čechů, to říkám s pokorou a respektem k ostatním favoritům. Běžec Dukly Praha je držitelem sedmi titulů mistra republiky ve stýplu či v hale na 3000 metrů a jeho půlmaratonský osobní výkon z roku 2023 má hodnotu 1:06:10.
V kategorii žen očekáváme vyrovnanou bitvu
Souboj o primát v kategorii žen slibuje také dramatickou podívanou. Vynikající formu drží Španělka Meritxell Soler, která disponuje i nejlepším osobním rekordem (1:10:21) z celého startovního pole. Před měsícem na mistrovství Evropy v půlmaratonu sahala po medaili, za kterou nakonec zaostala pouhých 13 sekund a skončila čtvrtá. V kariéře už dvakrát poznala chuť vítězství ve velkém závodě, když před třemi lety kralovala dvěma půlmaratonům na území Španělska. Nizozemka Jacelyn Gruppen se v posledním období vůbec nešetři, jen za loňský rok zvládla celkem šest půlmaratonů. Uplynulých pět sezon zakončila pokaždé s výkonem pod 75 minut, osobní rekord na 1:10:35 si posunula loni v říjnu ve Valencii. Půlmaratonský závod Jacelyn vyzkoušela už v roce 2011.
Příznivci seriálu RunCzech si jistě živě vybaví loňské výsledky Nóry Szabó. Pětinásobná mistryně Maďarska na různých tratích v sezoně 2024 ovládla olomoucký půlmaraton a na Mattoni 1/2Maratonu Karlovy Vary obhajuje druhé místo. V prosinci ve Valencii také vytvořila nový národní rekord v maratonu. Letos už si Nóra stihla vylepšit osobní výkony na dráhové desítce, a právě v půlmaratonu, když 9. března v Paříži zaběhla čas 1:10:49. Dokonce tři půlmaratony RunCzech loni absolvovala Maryna Nemchenko. Dokázala dokonce zkompletovat umístění na stupních vítězů, prvenství si připsala v Českých Budějovicích. To pro ni bylo už třetí půlmaratonské vítězství v kariéře. Mistryně Ukrajiny na 10 000 metrů a v maratonu letos v polovině dubna obsadila třetí místo na půlmaratonu v Poznani. Jedinou českou závodnicí ve startovním poli karlovarského půlmaratonu s osobním rekordem pod 1 hodinu a 20 minut je Tereza Jagošová.
Mattoni 1/2Maraton Karlovy Vary odstartuje v sobotu v 18.00 hodin.
Start of the Mattoni Half Marathon Karlovy Vary 2024
Meritxell Soler (personal archive)
Nóra Szabó at the Mattoni Half Marathon Karlovy Vary 2024
