Vodafone Maraton Praha má za sebou svůj 31. ročník. Do ulic opět přivedl tisíce běžců z celého světa, fanoušky podél trati i příběhy, které přesahují samotný sportovní výsledek. Zakladatel RunCzech Carlo Capalbo v rozhovoru mluví o atmosféře v Praze, síle maratonských příběhů, boji s náročnými podmínkami i o tom, proč je pro něj maraton paralelou života.
Carlo, každý rok říkáme, že atmosféra v Praze je jedinečná. Jak byste popsal „vibe“ ročníku 2026 ve srovnání s Vaším úplně prvním maratonem tady? Máte pocit, že se vztah českých fanoušků k maratonu proměnil?
Ano, rozhodně. V ulicích bylo opravdu hodně lidí a bylo cítit, jak silně dnes Praha běžce podporuje. Vnímám, že atmosféra dnes není jen o samotném závodě. Mám pocit, že maraton dnes umí vtáhnout do dění celé město. Lidé se vydají do ulic, zůstávají podél trati, sledují závod, užívají si atmosféru a předávají běžcům energii. A co je velmi důležité, nevnímají maraton jen jako uzavřené ulice nebo jeden rušnější den ve městě. Chápou, že maraton už k Praze patří. A to je něco velmi výjimečného.
Vítěz mužského závodu byl dlouho na tempu, které mohlo znamenat rekordní výkon, ale nakonec si svou roli vybralo horko. Je podle Vás tvrdý souboj s podmínkami někdy pro divácký zážitek cennější než samotný rekordní čas?
Samozřejmě, že výsledný čas je důležitý. Rekord je vždy důležitý, protože ukazuje kvalitu výkonu i úroveň závodu. Ale někdy je samotný souboj ještě silnější. Když vidíte běžce, jak bojuje s horkem, s podmínkami i sám se sebou, stává se z toho něco epického. Možná nemáte rekord, ale máte velmi silný příběh. A pro diváky je to nesmírně cenné. Vidí úsilí, odvahu i bolest. Vidí lidskou stránku maratonu. A právě proto je maraton tak krásný.
Vždy jste zdůrazňoval myšlenku, že sport není jen o trofejích, ale také o příbězích. Který konkrétní moment nebo běžec z letošního startovního pole pro Vás nejvíce vystihl ducha „All Runners Are Beautiful“?
Pro mě byl jedním z nejkrásnějších příběhů pán (František Večeřa), který dokončil svůj 30. Pražský maraton. Je mu téměř 80 let, měl problémy s kolenem a možná věděl, že tohle může být jeho poslední maraton. Ale i tak doběhl. A přesně to je duch „All Runners Are Beautiful“. Není to jen o vítězích. Je to o lidech, kteří se vracejí rok za rokem, překonávají bolest i obtíže a nesou svůj vlastní příběh až do cíle.
Na startu jsme měli běžce z více než 100 národností. Co to podle Vás vypovídá o mezinárodní reputaci závodu, když jsou lidé ochotni cestovat takovou dálku, aby mohli být jeho součástí?
Měli jsme tady lidi z celého světa. Z Číny, Spojených států, Japonska, Jižní Koreje, Chile a mnoha dalších zemí. A myslím, že to ukazuje, že Pražský maraton má velmi silnou mezinárodní reputaci. Lidé necestují takovou dálku jen proto, aby uběhli maraton. Přijíždějí, protože chtějí zažít Prahu, atmosféru závodu a pocit, že jsou součástí mezinárodní běžecké komunity. Pro nás je to velmi důležité, protože to ukazuje, že Praha není jen krásné město, ale také skutečná maratonská destinace.
Byl to 31. ročník Pražského mezinárodního maratonu. Dokáže Vás při přípravě tak velké akce ještě něco překvapit?
Každý rok mě něco překvapí. Lidé jsou kreativní, a když máte běžce z celého světa, přinášejí s sebou různé kultury, různé přístupy a různé způsoby, jak závod prožívají. I po tolika letech mě stále překvapuje energie lidí, příběhy, které s sebou přinášejí, a také to, že se dokážeme pořád zlepšovat a překvapovat sami sebe. Právě to udržuje celý závod živý.
Říká se, že nic není starší než včerejší úspěch, a proto je potřeba dívat se dopředu. Máte s týmem nějaké speciální nápady nebo inovace, které plánujete pro příští ročník?
Ano, samozřejmě. Žijeme v malé, ale krásné zemi. Když porovnáte Prahu s Berlínem, New Yorkem nebo Bostonem, jsme menší. Ale chceme být srovnatelní s největšími závody světa. A víte proč? Protože nám mnoho lidí stále říká, že Praha je jedním z nejkrásnějších maratonských závodů na světě.Lidé sem přijíždějí, protože vnímají kvalitu organizace, krásu města a zážitek, který kolem závodu vytváříme. Proto se každý rok snažíme inovovat. Chceme zlepšovat organizaci, posouvat zážitek běžců a přinášet lidem ještě více radosti.
Zároveň chceme posouvat také hranice technologií. Nejde jen o to zorganizovat závod, ale vytvořit zážitek, který je moderní, příjemný a nezapomenutelný pro všechny.
Je něco, co byste chtěl vzkázat běžcům a fanouškům?
Chtěl bych jim dát radu, proč běžet maraton. Protože maraton vás naučí něco o životě. Je snadné být například dobrým synem, dobrým otcem nebo dobrým člověkem jeden den. Těžké je udržet si tyto hodnoty po celý život. A s během je to podobné. Je snadné uběhnout jeden kilometr, ale je těžké uběhnout celý maraton. Abyste to dokázali, potřebujete koncentraci, disciplínu, soustředění a respekt. Musíte pokračovat dál. A právě proto věřím, že je maraton důležitý. Není to jen závod. Je to způsob, jak pochopit, co znamená vydržet až do konce.
