Prahu čeká další velký běžecký svátek. V sobotu odstartuje 29. ročník Birell Grand Prix, na jehož startu se sejde téměř 14 tisíc běžců téměř stovky národností. Prezident organizačního výboru RunCzech Carlo Capalbo v rozhovoru popisuje, jak se z původního snu stal celospolečenský fenomén, proč Češi milují pohyb i jaké vize má s Prahou jako evropskou metropolí běhu.
Carlo, jak hodnotíte letošní ročník Birell Grand Prix? Čeká nás rekordní účast i skvělá jména na startovní listině…
Vidím to velmi úspěšně. Máme na startu mnohem více lidí s vřelým vztahem k pohybu, než jsme původně očekávali! A k tomu tu máme ty absolutně nejlepší atlety světa.
Kdo by podle vás mohl během závodu překvapit? A jak vidíte české běžce a členy RunCzech Racing Teamu?
Překvapení je překvapením právě proto, že dopředu nevíte, co se stane – ale každý rok se nějaké objeví (úsměv). A co se týče RunCzech Racing Teamu… Milujeme je a podporujeme je několik let. Z jejich skvělých výsledků máme obrovskou radost, dáváme jim prostor se zlepšovat a poměřovat se s těmi nejlepšími. A já mám i jeden osobní sen, že jeden z nich v budoucnu vyhraje Pražský maraton.
Letos jde už o 29. ročník. V čem vidíte největší změny od té první edice? Ať už jde o elitu, vášeň hobby běžců, nebo komunikaci s městem a médii?
Dvacátý devátý ročník… To je ta nostalgická část, protože jsem u toho byl samozřejmě od samého začátku (úsměv). První ročník byl jen sen, dnes spojujeme třináct tisíc lidí a mohli bychom jich mít klidně dvacet tisíc. Jediným limitem jsou ulice Prahy a naše vlastní odpovědnost za bezpečnost a péči o běžce.
Vášeň k běhu doslova explodovala, a v tom spočívá krása našeho sportu. Není to jen o vítězství, ale o tom, co běh přináší. Mnoho lidí je v dnešním světě osamělých. Žijí virtuální životy, ale v tom reálném jsou sami. Když ale běží s ostatními, cítí propojení, energii a skvělou atmosféru. Možná právě to je důvod, proč obliba pohybu a účasti na akcích tak raketově roste.
Hodně se posunul i servis pro běžce a návštěvníky. Přemýšlíte jako šéf organizačního výboru pořád o tom, kam akce dále posouvat, nebo už narážíte na pomyslný strop?
Cesta, jak posouvat akce dál, je jen jedna: inovace a neustálé zlepšování služeb pro běžce i diváky. Když to sečtete, běhají s námi tisíce lidí a další tisíce jsou v ulicích. To je obrovská masa. Budoucí rozvoj půjde podle mě dvěma směry – přes zdraví a fyzickou kondici a přes inovace a konektivitu. To jsou dvě větve, kterým se chceme do budoucna věnovat.
Často se říká, že RunCzech naučil Čechy milovat běh. Souhlasíte s tím? Co podle vás stojí za tím, že běhá tak obrovské množství Čechů?
Ano, je to pravda, je to takový malý zázrak (úsměv). Ale raději bych řekl, že RunCzech naučil Čechy milovat pohyb jako takový. Běhání není složitý sport – nemusíte trénovat na stadionu jako fotbalisté. Běžet můžete, když si jdete koupit chleba, nebo když spěcháte za kamarády. Běhat se dá kdykoliv. Je to nesmírně jednoduché a dostupné.
Na vašich závodech ale neběhají jen Češi. Na Birell Grand Prix se představí běžci z celkem 98 zemí. Čím to je? Hraje roli krása Prahy, silný marketing, nebo i další aspekty?
Buďme upřímní – atlety z celého světa přitahujeme i proto, že žijeme v jednom z nejkrásnějších měst na světě. V tom patří Praze obrovský kredit. Na druhou stranu, krásných měst jsou v Evropě desítky. Proč si velká část vybere právě Prahu? Kvůli špičkové úrovni organizace, profesionálnímu zdravotnickému zajištění a vřelému přivítání, kterého se jim u nás dostane.
Má Praha potenciál stát se evropským hlavním městem běhu? A pokud ano, jaké kroky k tomu chcete podniknout?
Možná nepřitáhneme tak obrovské počty návštěvníků jako New York nebo Tokio, ale v přepočtu na obyvatele tu běhá opravdu každý (úsměv). Kamkoliv se podívám, vidím lidi v pohybu – nejen na nábřeží nebo v parku, ale po celé Praze. Takže de facto tím hlavním městem běhu už jsme. A mohu prozradit, že společně s vedením města pracujeme na tom, aby se Praha stala skutečným Městem běhu.
Máte na závěr nějaký vzkaz pro běžce a diváky před sobotním závodem?
Užívejte si život a užijte si závod! Svět je plný hrozeb. Když otevřete noviny, média se specializují na špatné zprávy. Ale běžet Birell Grand Prix? To je skvělá zpráva!
