Devětadvacátý ročník Birell Večerního běhu na 10 km je naplánován na sobotu 5. září. Přesně v 19:30 se více než 9 tisíc běžců vydá do ulic osvětlené Prahy, aby zažili jeden z nejoblíbenějších závodů roku. Závod nese prestižní ocenění Světové atletiky World Athletics Road Race Label, která je zárukou vysoké kvality i neopakovatelného zážitku. Trasa startuje i končí na Náměstí Republiky přímo před Obecním domem a vede přes Karlín, Rohanské nábřeží a Čechův most až ke Strakově akademii a podél Vltavy se vrací zpět do cíle. Historické kulisy však nebudou tím, co z letošního ročníku dělá jednu z nejočekávanějších běžeckých událostí roku. Ta pravá podívaná se bude odehrávat na samé špici startovního pole. V elitní startovní listině je 23 běžců a 21 běžkyň z 16 zemí světa a celkem 6 držitelů národních rekordů (Burundi, Uruguay, Španělsko, Německo, Česko, Rakousko). Největší hvězda letošního ročníku, Rodrigue Kwizera, navíc avizoval, že za dobrých podmínek plánuje zaútočit i na evropský rekord.
Nejrychlejší čas všech dob a boj o udržení španělského rekordu
Šestadvacetiletý vytrvalec a rodák z východoafrického Burundi Rodrigue Kwizera do Prahy přijíždí v roli absolutního favorita. V květnu letošního roku se postaral o naprostou senzaci, když na desítce v Madridu zaběhl nejrychlejší čas všech dob – 26:01 (trať však nesplňuje podmínky pro uznávání světových rekordů a jedná se tedy o neoficiální zápis). Dvojnásobný vítěz a držitel rekordu Pražského půlmaratonu navíc nedávno získal španělské občanství a pražská desítka tak pro něj bude prvním oficiálním mezinárodním závodem pod španělskou vlajkou. S oficiálně uznaným osobním maximem 26:54 mu na aktuální evropský rekord Yanna Schruba chybí pouhých 11 vteřin. Přímým konkurentem Kwizery bude bezpochyby Said Mechaal, který patří mezi nejvýraznější španělské vytrvalce současnosti a na začátku roku ve Valencii zaběhl čas 27:25, který je zároveň španělským rekordem. Tyto dva krajany tak čeká tvrdý boj o pozici národního šampiona.
O slovo se hlásí absolutní světová špička
Na předních příčkách budeme moci sledovat také uruguayského vytrvalce, mistra Jižní Ameriky a držitele kontinentálního rekordu Jižní Ameriky, Santiaga Catrofeho. Jeden z nejúspěšnějších jihoamerických běžců současnosti má osobní maximum 27:16 na silniční desítce a 1:00:21 na půlmaratonu. Jeho rivalem bude keňský vytrvalec a vycházející hvězda světové silniční scény Victor Kipruto Kiprono, který minulý rok ve španělském Castellónu zapsal nový osobní rekord 27:10 nebo nizozemský vytrvalec a držitel několika národních rekordů Filmon Tesfu s osobním maximem 27:45 na silniční desítce a 1:00:38 na půlmaratonu.
Bojovat o vítězství určitě budou chtít i dva Keňané s velmi rychlými osobními rekordy – Isaac Kibet Ndiema (KEN) 26:55 a Filex Kibet Masai (KEN) 27:24.
Boj o čas pod třicet minut
I v ženské části elitního startovního pole najdeme hned několik zvučných jmen. Birell Grand Prix Praha byl v roce 2017 prvním závodem na světě, kde ženy zaběhly desítku pod 30 minut a pokoření této hranice bude cílem i tentokrát. Osobním maximem pod magickou třicítkou se již pyšní keňská vytrvalkyně Clare Chemtai Ndiwa, která patří k nastupující generaci světových silničních běžkyň a v lednu ve Valencii obsadila třetí místo s časem 29:49. Soupeřkou v boji o prvenství jí bude Etiopanka Chaltu Dida Diriba, která v únoru v Castellónu zaběhla čas 29:50. K hranici třiceti minut má však blízko také keňská běžkyně a bývalá týmová mistryně světa v běhu do vrchu Purity Kajuju Gitonga, která letos v červnu v Abbeville cílovou pásku proťala v čase 30:04. Do boje o přední příčky bude promlouvat také německá legenda Konstanze „Koko“ Klosterhalfen, která nastoupí v roli nejvýraznější evropské favoritky. Mistryně Evropy, bronzová medailistka z MS a držitelka německého národního rekordu letos v červnu ve francouzském Abbeville své osobní maximum posunula na čas 30:37.
Japonská čtveřice zpestří startovní pole
Startovní pole Birell Večerního běhu na 10 km obohatí také čtveřice kvalitních japonských vytrvalců a vytrvalkyň. Tomoya Ogikubo patří mezi výrazné japonské běžce na tratích od 5 km po půlmaraton. Na dráze má osobní rekord na 10 000 metrů 27:38, na 5000 metrů pak 13:25. V roce 2026 navíc upozornil na svou výbornou formu také na silnici, když v Laredu zaběhl 28:15 na 10 km.
Jeho krajan Shunya Kikuchi je specialistou především na maraton. Člen týmu Chugoku Electric Power se v roce 2025 blýskl výkonem 2:06:06 na Osaka Marathonu, kde obsadil sedmé místo. Jeho účast tak dodá startovnímu poli dalšího kvalitního japonského vytrvalce s výraznou maratonskou zkušeností.
Japonsko bude mít své zastoupení také v ženském závodě. Maki Izumida patří mezi zkušené japonské vytrvalkyně se silnými výkony na tratích 5000 a 10 000 metrů. Osobní rekord na desítce 32:08 ji řadí do TOP 20 nejrychlejších účastnic letošního ročníku a potvrzuje vysokou úroveň japonské vytrvalecké školy.
Doplní ji talentovaná Koharu Chugo, která přestože je stále velmi mladá, již patří mezi největší naděje japonského běhu. V letošní sezoně se výrazně zlepšila jak na dráze, tak na silnici a na 10 km disponuje osobním rekordem 32:44. V Praze tak bude chtít potvrdit svůj vzestup mezi japonskou vytrvaleckou elitou.
