Jeho ambice potvrzuje i startovní pole se sedmi atlety s časem pod 61 minut a pět atletek, které umějí zaběhnout půlmaraton pod 71 minut. Na startovní čáře nebude chybět ani slavná běžecká rodačka z nedalekého Sokolova Ivana Sekyrová.

„Mužské kategorii by měli dominovat keňští běžci. Dva největší favorité Nicholas Kipkemboi a Edwin Kiptoo mají oba shodné nejlepší osobní výkony 1:00:11,“ úvádí manažerka elitních atletů Jana Moberly. Zatímco Nicholas Kipkemboi zaběhl svůj nejlepší čas loni na Sportisimo 1/2Maratonu Praha a na kontě už dokonce vítězství z jednoho závodu RunCzech má (2012, Mattoni 1/2Maraton Olomouc), Edwin Kiptoo bude v České republice závodit poprvé. Letos však běhá ve vynikající formě. Jeho osobní rekord pochází z únorového půlmaratonu v Dubaji.

„Elitní startovní pole je kvalitní, závod bude navíc poprvé přenášet Seznam.cz v online přímém přenosu. To jsou dva důležité kroky v cestě za zlatou známkou kvality IAAF, kterou bychom rádi pro Karlovy Vary získali,“ prozrazuje Carlo Capalbo, prezident organizačního výboru.

Pro mužské startovní pole bude velkou výzvou rekord závodu 1:01:21, který zde loni vytvořil etiopský běžec Teshome Mekonen. Sedm mužů už dokázalo půlmaratonskou trať zaběhnout rychleji, a tak se budou snažit hranici rekordu ještě posunout.

Loňský rok ovládla Mattoni 1/2Maraton Karlovy Vary po dlouhé době evropská závodnice a pozdější mistryně Evropy v maratonu Christelle Daunay z Francie. Letos se podobného překvapení pravděpodobně nedočkáme. Startovnímu poli vévodí etiopské závodnice a mezi nimi by se mělo rozhodovat i o vítězství. Hlavními favoritkami jsou Tsahay Desalegn (1:09:04) a Mulu Seboka (1:09:53). Překonat čas loňské vítězky 1:09:17 tak nebude pro etiopské závodnice vůbec jednoduchý úkol. K dobrým výkonům by jim měly dopomoci i další tři závodnice s časy pod 71 minut.

V Karlových Varech se představí i evropské vytrvalkyně. O titul nejlepší běžkyně starého kontinentu budou bojovat ukrajinské závodnice Olha Kotovska a Olena Burkovska, Běloruska Volha Mazuronok spolu s irskou běžkyní Fionnualou Britton.

Českého suveréna závodů RunCzech Jiřího Homoláče znovu prověří překvapení letošního Sportisimo 1/2Maratonu Praha Pavel Dymák spolu s Robertem Míčem.

Letošní ročník si nenechá ujít ani olympionička a nejlepší Češka předchozích dvou ročníků Ivana Sekyrová, pro kterou je karlovarský půlmaraton srdeční záležitostí. Soupeřkou jí už tradičně bude druhá stálice českého vytrvalostního běhu Petra Kamínková.